EtherChannel: Introducción

Introducción a la tecnología EtherChannel

Cisco ofrece la tecnología EtherChannel, que agrupa interfaces físicas, generando una lógica de mayor ancho de banda. Soporta de dos a ocho interfaces, Fast Ethernet, Gigabit Ethernet o 10-Gigabit Ethernet pueden ser agrupadas en un enlace lógico denominado Fast EtherChannel (FEC), Gigabit EtherChannel (GEC) o 10-Gigabit EtherChannel (10GEC) respectivamente.

También brinda una fácil manera de expandir la capacidad de los enlaces entre dos switch , sin tener la necesidad de adquirir equipamiento. Por ejemplo, un solo enlace Fast Ethernet provee 200 Mbps de throughput, podríamos incrementarlo a 1600 Mbps si agrupamos 8 interfaces.

Aunque un EtherChannel es visto solo como un enlace lógico, no necesariamente tendrá un ancho de banda total inherente a la suma de los enlaces físicos. Por ejemplo, supone que un FEC es formado por 4 interfaces Fast Ethernet. En teoría un FEC puede transportar un throughput total de 800 Mbps (si cada enlace es completamente cargado), pero el FEC resultante no funcionará a esa velocidad.

Una vez, el trafico es distribuido a través de los enlaces individuales en el EtherChannel. Cada uno de esos enlaces opera a su velocidad inherente (200 Mbps Full Duplex para FE), pero solo transportará tramas ubicadas en el EtherChannel. Si uno de los enlaces agrupados es favorecido por el algoritmo de distribución de carga, llevará una cantidad desproporcionada de trafico en comparación al resto. En otras palabras, la carga no siempre es distribuida de forma equitativa en los enlaces individuales.

EtherChannel también provee redundancia con la agrupación de enlaces. Si uno de los enlaces que es parte de la agrupación falla, el trafico enviado será automáticamente puesto en un enlace adyacente. El failover actúa en milisegundos, lo que lo hace transparente para el usuario final. Una vez el enlace es restaurado, automáticamente la carga es redistribuida en la cantidad de enlaces activos.

Construcción de un EtherChannel

Se deben cumplir ciertas condiciones para crear un EtherChannel, las interfaces que se agruparán deben ser del mismo tipo, velocidad, duplex y tener la misma configuración.